Als die Deutschen die Operation Barbarossa starteten, waren sie auf einiges nicht vorbereitet. Während die meisten Historiker oft auf das Wetter hinweisen, wäre es ignorant, die Tatsache zu übersehen, dass die Rote Armee ihre Truppen mit Waffen ausgerüstet hatte, die viel moderner waren als die der Wehrmacht . Dies veranlasste die Deutschen, das Gewehr 43 zu entwickeln, ein halbautomatisches Gewehr, das seine Vorgänger, das G41(M) und das G41(W), bei weitem übertraf.

Die G41(M) und G41(W) hatten ihre Mängel

Das Gewehr 43 wurde als Ersatz für das G41(M) und das G41(W) entwickelt. Die von Mauser und Walther Arms hergestellten Sturmgewehre wurden 1941 bei der Wehrmacht in Dienst gestellt und waren zwar bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs im Einsatz , hatten aber beide Probleme. Dies lag vor allem daran, dass keine Gasöffnungen in die Läufe gebohrt werden durften, was dazu führte, dass sie auf dem Schlachtfeld kaum effektiv eingesetzt werden konnten.

Das G41(M) war dafür bekannt, übermäßig komplex, klobig und schwer zu sein. Außerdem war es für die Schützen schwierig, einen präzisen Schuss abzugeben, da die Visiere auf dem Gasrohr an der Vorderseite des Laufs montiert waren, das sich nach längerem Gebrauch verstellte. Im Laufe des Zweiten Weltkriegs wurden über 6.600 Stück produziert. Davon mussten 1.673 aufgrund ihrer Mängel zurückgegeben werden.

Obwohl das G41(W) etwas besser abschnitt, hatte es dennoch eine Reihe von Problemen. Es war nicht nur im Kampf unzuverlässig, das Nachladen erwies sich aufgrund seines festen Magazins, das von zwei Clips gespeist wurde, auch als unglaublich schwierig. Darüber hinaus litten sowohl dieses als auch das G41(M) unter Mündungskorrosion aufgrund der Verwendung von korrosiven Salzen in der Munitionszündkapsel.

Aufgrund der eng aneinanderliegenden Teile bereiteten die Montage und Reinigung der Gewehre auf dem Schlachtfeld auch Schwierigkeiten.

Entwicklung des Gewehrs 43

Die Probleme mit dem G41(M) und G41(W) waren nicht der einzige Grund, warum die Deutschen das Gewehr 43 entwickelten. Als sie 1941 die Operation Barbarossa – die Invasion der Sowjetunion – starteten, waren sie von den Schusswaffen der Roten Armee überrascht. Die Beamten wussten nicht, dass die Sowjets ihre Infanteristen vor der Invasion mit neueren, leistungsstärkeren Waffen, darunter dem SVT-40, ausgerüstet hatten.

Das SVT-40 war ein halbautomatisches Gewehr, das einen einfachen Gasmechanismus verwendete, der durch eine Öffnung im Lauf angetrieben wurde. Außerdem wurden die Standard-Nachladeeinheiten durch ein moderneres Kastenmagazin ersetzt. Damit war es den Sturmgewehren der Wehrmacht weit überlegen .

Dies veranlasste Walther Arms zur Entwicklung des G43, das Elemente des G41(W) mit einem ähnlichen Gassystem wie das sowjetische Gewehr kombinierte. Es war leichter, robuster, widerstandsfähiger und einfacher herzustellen als seine Vorgänger, was die Produktion von 402.713 Einheiten im Laufe des Zweiten Weltkriegs ermöglichte.

Neben Walter wurde das G43 von den Wilhelm Gustloff-Werken und der Berlin-Lübecker Maschinenfabrik hergestellt. Die Produktion bestimmter Teile erfolgte auch durch Zwangsarbeit in den Konzentrationslagern Buchenwald und Neuengamme.

Kurz nachdem das G43 im April 1944 auf dem Schlachtfeld zum Einsatz kam, wurde sein Name in Karabiner 43 geändert. Der Grund dafür war, dass die Bezeichnung „ Gewehr “ technisch gesehen nicht zutraf, da sein Lauf zwei Zentimeter kürzer war als der des serienmäßigen Karabiners 98k .

Gewehr 43 Spezifikationen

Das Gewehr 43 war ein robustes und robustes halbautomatisches Gewehr, das relativ günstig hergestellt wurde. Es wog 9,7 Pfund und war 43,8 Zoll lang, wobei der Lauf mit 21,5 Zoll knapp die Hälfte dieser Länge ausmachte. Die Standardversionen verfügten über ein Eisenvisier mit einem verdeckten spitzen Korn vorne und einem Tangentenvisier hinten. Es wurden rund 55.335 Scharfschützenversionen des G43 hergestellt, die mit dem Zielfernrohr Zf42 ausgestattet waren.

Wie eine Reihe anderer in Deutschland hergestellter und ausgegebener Schusswaffen feuerte das G43 die Mauser-Patrone im Kaliber 7,92 x 57 mm ab. Die Patronenzufuhr erfolgte entweder über einen 5-Schuss-Streifenmagazin, der ohne Entfernen des Magazins nachgeladen werden konnte, oder über ein abnehmbares 10-Schuss-Kastenmagazin aus gestanztem Stahl. Im Einsatz trugen Soldaten normalerweise eine G43-Tasche mit zwei Ersatzmagazinen und einer Streifenmagazintasche.

Das G43 feuerte mit einer Mündungsgeschwindigkeit von 746-776 m/s und einer Feuerrate von 30 Schuss pro Minute. Die Standardversion konnte 500 Meter weit schießen, während die mit dem Zielfernrohr ausgestatteten Versionen bis zu 800 Meter weit feuern konnten.

Als der Name von G43 in Karabiner 43 geändert wurde, wurde eine unbekannte Anzahl von Gewehren so umgebaut, dass sie die Kurz-Patrone im Kaliber 7,92 x 33 mm abfeuern und mit Magazinen des Sturmgewehrs StG44 ausgerüstet werden konnten.

Unorganisierter Einsatz im Zweiten Weltkrieg

Bei der Indienststellung bei der Wehrmacht im Oktober 1943 war geplant, jede Infanteriekompanie mit 19 Gewehren 43 auszustatten, von denen 10 mit dem Scharfschützenvisier Zf42 ausgestattet waren. Aufgrund des Zustands der deutschen Armee zu dieser Zeit wurde dieser Plan jedoch nie vollständig umgesetzt. Während die Alliierten ihren erfolgreichen Vorstoß durch Europa fortsetzten, gelang es den Militärbeamten nie, das Gewehr in ausreichendem Maße zu verteilen.

Allerdings wurde das G43 regelmäßig von deutschen Spezialeinheiten eingesetzt, die es für seine Selbstladefähigkeit, Robustheit und Gesamtleistung lobten. Seine Robustheit wurde von den  Gebirgsjägern bei der Bergbesteigung als Leitersprossen unter Beweis gestellt.

Die tschechische Armee war von den Scharfschützenfähigkeiten des Gewehrs 43 angetan

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Gewehr 43 von der tschechoslowakischen Armee übernommen, die die Fähigkeiten des Gewehrs als Scharfschützenwaffe besonders attraktiv fand. Es blieb mehrere Jahre in der Tschechoslowakei im Einsatz und wurde später in Ostdeutschland von der Deutschen Volkspolizei und den Grenztruppen der Deutschen Demokratischen Republik übernommen.

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Außerhalb der Tschechoslowakei und Ostdeutschlands wurde das G43 auch in Rumänien und während des Ersten Indochinakriegs eingesetzt, wo französische Soldaten mit den halbautomatischen Gewehren bewaffnet waren. Guatemala kaufte vor dem Staatsstreich von 1954 auch eine Handvoll davon aus der Tschechoslowakei , während Brasilien seine eigene Variante herstellte, das M954 Mosquetão. Es wurde jedoch nie vollständig übernommen.