Flakpanzer ist eine deutsche Bezeichnung fur „Flugabwehrpanzer“ („Flak“ ist von Flugabwehrkanone abgeleitet , wörtlich „Flugzeugabwehrkanone“; „Panzer“ ist von Panzerkampfwagen abgeleitet , wörtlich „gepanzertes Kampffahrzeug“). Diese Fahrzeuge sind modifizierte Panzer, deren Bewaffnung eher fur den Kampf gegen Flugzeuge als gegen Ziele am Boden gedacht ist. Mehrere Fahrzeuge mit diesem Namen wurden im Zweiten Weltkrieg von der deutschen Armee eingesetzt. Nach dem Krieg wurden andere sowohl von der westdeutschen Bundeswehr als auch von der ostdeutschen Nationalen Volksarmee eingesetzt.

1943 wurde deutlich, dass die Luftwaffe die Kontrolle uber den Himmel verlor und dringend ein Flakpanzer benötigt wurde. Aus diesem Grund unternahm das deutsche Heer die ersten Schritte zur Entwicklung neuer Flakpanzer-Designs. Angesichts der langen Entwicklungszeit, die erforderlich war, um ein neues Fahrgestell zur Reife zu bringen, und des Mangels an verfugbaren Produktionskapazitäten wurde beschlossen, vorhandene Designs zu ändern, um die Anforderungen des Heeres zu erfullen. Die einfachere und logischere Lösung bestand darin, bereits produzierte Fahrgestelle einfach wiederzuverwenden. Die Panzer I und II waren veraltet oder wurden fur andere Zwecke verwendet. Der Panzer 38(t) wurde in kleinen Stuckzahlen als Übergangslösung verwendet, wurde jedoch fur Panzerabwehrfahrzeuge auf Basis dieses Fahrgestells benötigt und wurde aufgrund seiner geringen Größe ohnehin fur diese Aufgabe als unzureichend erachtet. Das Panzer-III-Panzerfahrgestell wurde fur die Produktion des StuG III verwendet und war daher nicht verfugbar. Als nächstes wurden der Panzer IV und der Panzer V Panther in Betracht gezogen. Das Panzer-IV-Panzerfahrgestell wurde bereits fur mehrere deutsche Modifikationen verwendet, daher wurde beschlossen, es fur das Flakpanzer-Programm zu verwenden. Der Panzer V Panther wurde fur kurze Zeit als Flakpanzer mit zwei 37-mm-Flugabwehrkanonen eingesetzt, aber hauptsächlich aufgrund der hohen Nachfrage nach Panzerrumpfen kam das Projekt nie uber ein Holzmodell hinaus. Der erste Flakpanzer auf Basis des Panzer-IV-Fahrgestells war der 2-cm-Flakvierling auf Fahrgestell Panzerkampfwagen IV. Er erhielt keine Produktionsaufträge, aber der Prototyp wurde modifiziert und mit der größeren 3,7-cm-Flak 43 (bei seinen Besatzungen als Möbelwagen bekannt) aufgerustet, und von dieser Version wurden etwa 240 Stuck produziert. Der Möbelwagen hatte ausreichend Feuerkraft, um feindliche Flugzeuge zu zerstören, und die Besatzung war durch Panzerplatten an vier Seiten geschutzt, die heruntergeklappt werden mussten, um die Kanone effektiv einsetzen zu können. Der Möbelwagen brauchte Zeit, um einsatzbereit zu sein, und war daher kein Erfolg. Es war offensichtlich, dass ein Flakpanzer mit einem voll drehbaren, allseitig geschlossenen und oben offenen Turm benötigt wurde. Aus diesem Grund gab Generaloberst Guderian, Generalinspekteur der Panzertruppen, Anfang 1944 der Inspektion der Panzertruppen 6 (Inspektion der Panzertruppen 6) den direkten Befehl, mit der Arbeit an einem neuen Flakpanzer zu beginnen.