Die Geschichte des Motorrads beginnt in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Motorräder stammen vom „Sicherheitsfahrrad“ ab, einem Fahrrad mit gleich großen Vorder- und Hinterrädern und einem Tretkurbelmechanismus zum Antrieb des Hinterrads. Trotz einiger früher Meilensteine ​​in seiner Entwicklung gibt es für das Motorrad keinen starren Stammbaum, der auf eine einzelne Idee oder Maschine zurückgeführt werden kann. Stattdessen scheint die Idee etwa zur gleichen Zeit zahlreichen Ingenieuren und Erfindern in ganz Europa gekommen zu sein.

Das erste Motorrad mit Verbrennungsmotor und Benzinantrieb war der Daimler Reitwagen. Er wurde 1885 von den deutschen Erfindern Gottlieb Daimler und Wilhelm Maybach in Bad Cannstatt entworfen und gebaut. Während des Ersten Weltkriegs wurde die Motorradproduktion stark gesteigert, um den Kriegsanstrengungen eine effektive Kommunikation mit den Fronttruppen zu ermöglichen. Boten auf Pferden wurden durch Meldefahrer auf Motorrädern ersetzt, die Nachrichten überbrachten, Aufklärung leisteten und als Militärpolizei fungierten. Das amerikanische Unternehmen Harley-Davidson widmete gegen Ende des Krieges über 50 % seiner Fabrikproduktion Militäraufträgen. Das britische Unternehmen Triumph Motorcycles verkaufte während des Krieges mehr als 30.000 Exemplare seines Triumph Type H-Modells an die alliierten Streitkräfte. In den späten 1920er oder frühen 1930er Jahren übernahm DKW in Deutschland die Rolle des größten Herstellers. Im 21. Jahrhundert wird die Motorradindustrie hauptsächlich von indischen und japanischen Motorradunternehmen dominiert. Diese erstaunlichen Vintage-Fotos wurden von   Steve Given gefunden und zeigen Menschen mit ihren Motorrädern aus der Zeit zwischen 1900 und 1950.

Mann, ein Bradbury-Motorrad mit 3 1/2 PS, Baujahr ca. 1908, irgendwo in Victoria, Australien, ca. 1908

Zwei sitzen auf einem Indian-Motorrad, ca. 1910er Jahre

Indian-Motorrad, irgendwo in Schottland, um 1915

Royal Enfield Motorrad, irgendwo in Schottland, circa 1915

Triumph Modell H, zugelassen in Hertfordshire, circa 1916

BSA-Motorrad in Australien, ca. 1920er Jahre

Junge Frau auf einem Douglas-Motorrad, irgendwo in England, etwa 1920er Jahre

Harley-Davidson Motorrad und Beiwagen, ca. 1920er Jahre

Mann auf einem Harley-Davidson-Motorrad, ca. 1920er Jahre

Mann mit seiner Harley-Davidson, ca. 1920er Jahre

Reading Standard 1200cc V-Twin 18 PS Modell 1921. Das Kennzeichen ist aus Paris, Frankreich, circa 1921.

BSA-Motorrad, irgendwo in Schottland, 1922

Ein BSA-Motorrad mit Beiwagen vor einem Fahrradladen in Victoria, Australien, 1927

Ein junger Bursche probiert in Melbourne, Victoria, 1927, ein BSA-Motorrad aus.

AJS-Motorrad und Beiwagen in Wroxham, Norfolk Broads, England, 1929

AJS-Motorrad in Wroxham, Norfolk Broads, England, 1929

BMW R2 Einzylinder-Motorrad, irgendwo in Deutschland, ca. 1930er Jahre

DKW RT 125 irgendwo in Deutschland, ca. 1930er Jahre

Puch-Motorrad und Fahrer, irgendwo in Österreich, ca. 1930er Jahre

Sunbeam 9/90 500cc OHV, zugelassen in Cheshire, Großbritannien, ca. 1930–31.

Zündapp-Motorrad, irgendwo in Deutschland in den 1930er Jahren

Indian-Motorrad, irgendwo in Deutschland, 1932

Harley-Davidson, circa 1936

Eine Harley-Davidson mit Fahrer, irgendwo in Wisconsin, etwa 1940er Jahre

Paar auf einem Harley-Davidson-Motorrad, ca. 1940er Jahre

Paar auf einem Triumph-Motorrad, ca. 1940er Jahre

Deutsche Soldaten auf einem Zündapp-Motorrad im Zweiten Weltkrieg

Damen auf Meister-Motorrädern, ca. 1940er Jahre

Matchless-Motorrad auf einem Luftwaffenstützpunkt irgendwo in Kanada während des Zweiten Weltkriegs

Angehöriger der Wehrmacht in Berlin, Deutschland, 1940

Amerikanischer Soldat auf einem Victoria-Motorrad von 1938-39, irgendwo in Deutschland, 1945

BSA-Motorrad in England, 1947

BSA Bantam D1 in Kent, Großbritannien, etwa Ende 1948

Puch Motorrad und Fahrer, irgendwo in Österreich, 1951

Junge Mutter posiert mit der Familie Harley-Davidson in Kalifornien, 1953

Brough Motorrad und Beiwagen, auf der Isle of Man, 1955

Junger Junge posiert mit seinem Triumph-Motorrad, irgendwo in Victoria, Australien, Mai 1959

Ein Team von Motorrädern und Fahrern, darunter eine Triumph, eine Indian und eine Harley-Davidson, irgendwo in Wisconsin, etwa in den 1950er Jahren

Vater hält sein Kind auf einem Pannonia-Motorrad mit Beiwagen, irgendwo in Ungarn, etwa 1950er Jahre

Harley-Davidson-Motorrad, aufgenommen in Illinois, etwa Anfang der 1950er Jahre