Deutscher Feind erfüllte letzten Wunsch eines in Passchendaele getöteten britischen Soldaten.
Alte Erinnerungen

Deutscher Feind erfüllte letzten Wunsch eines in Passchendaele getöteten britischen Soldaten.

Verwundete Soldaten am Straßenrand während der Schlacht von Passchendaele auf einem Foto von 1917. Fotoquelle: State Library of NSW

Die Schlacht von Passchendaele war eine der brutalsten Auseinandersetzungen des Ersten Weltkriegs, als britische Truppen und ihre Verbündeten auf deutsche Truppen trafen. Unter den Opfern befand sich Sergeant Percy Buck, der einer tödlichen Verletzung erlag.

Er starb mit dem Bild seiner Familie in den Armen, obwohl er meilenweit von zu Hause entfernt kämpfte. Auf der Rückseite des Fotos steht der schriftliche Wunsch des Sterbenden, dass das Bild den Weg zu seiner Frau zurückfindet. Unerwarteterweise war der deutsche Soldat, der im Krieg Sergeant Buck tötete, dieselbe Person, die seinen Wunsch erfüllte.

Der 100. Jahrestag des Ersten Weltkriegs rückt näher. Fast 100 Jahre später wurde dasselbe Foto, das Sergeant Buck in seinen Händen hielt, von seiner Enkelin entdeckt.

Christina Reynolds, 58, fand das hundert Jahre alte Foto unter den Sachen ihres Vaters. Es zeigt Sergeant Buck, seine Frau Bertha und Sohn Cyril, der der Vater von Frau Reynolds ist. Sie fand auch ein Telegramm, das Bertha über den Tod ihres Mannes informierte, und überraschenderweise einen Brief von einem deutschen Soldaten. Der Brief erzählte die Geschichte des Fotos von der Westfront zum Haus von Frau Reynolds in Hitchin, Herts.

Der Vater von Mrs. Reynolds, Cyril, war damals erst drei Jahre alt, als Sergeant Buck im Kampf getötet wurde. Die Kiste mit den Sachen von Sergeant Buck wurde an Mrs. Reynolds weitergegeben. Die Kiste enthielt auch einen Brief vom Roten Kreuz, in dem die Rückgabe des Bildes an Bertha im Jahr 1917 erklärt wurde.

Der deutsche Soldat, der das von Sergeant Buck erbeutete Bild zurückgab, ist ebenfalls ein Soldat. Es handelte sich um Gefreiter Josef Wilczek. Er schickte das Foto an das Rote Kreuz in Genf mit einer Notiz, in der er die Rückgabe des Bildes an den rechtmäßigen Eigentümer forderte.

Es war eine humanitäre Tat. Doch diese gute Tat hatte möglicherweise auch unbeabsichtigte Nachteile. Während Wilczek den letzten Wunsch eines Soldaten erfüllte, entfernte er auch den einzigen Gegenstand, der zur Identifizierung der Leiche von Sergeant Buck hätte beitragen können. Man ging davon aus, dass die Leiche von Sergeant Buck irrtümlicherweise unter den nicht identifizierten Soldaten in Flandern begraben worden war.

Sergeant Buck gehörte dem Hertfordshire Regiment an. Als hochrangiger Offizier war er mit der Ausbildung der Truppen im Gewehrschießen beauftragt. Im Dezember 1916 wurde er dann an die Westfront entsandt. Im Juli 1917 schloss sich Sergeant Buck den Männern an, die in der Dritten Flandernschlacht oder Passchendaele eine Offensive durchführen sollten. Die entscheidende Schlacht war ein Kampf um die Kontrolle der Höhenzüge, die entlang des Südens und Ostens der belgischen Stadt verlaufen.

Am Vorabend der Morgenoffensive schrieb Sergeant Buck auf die Rückseite des Bildes eine Notiz mit seinen letzten Wünschen. Er zeigte sie einem anderen Soldaten in der Hoffnung, dass sein Kamerad derjenige sein würde, der seine Gebete erhörte. Am nächsten Tag stieß das Bataillon, dem Sergeant Buck zugeteilt war, bei St. Julien in Flandern auf die deutsche Verteidigung durch schweres Maschinengewehrfeuer. Der Kugelhagel zwang seine Männer zum Rückzug. Während des Rückzugs erhielt Sergeant Buck einen tödlichen Schuss in die Seite. Er fiel sterbend in einen Granattrichter.

Die Familie von Sergeant Buck erfuhr nie von den Folgen seines Todes. Doch mit der Entdeckung der Dokumente und dem Engagement von Mrs. Reynolds wurden die Einzelheiten seines Todes endlich enthüllt. Die Dokumente wurden an das Herts At War Project weitergeleitet, das mit der Organisation des 100. Jahrestags des Ersten Weltkriegs beauftragt war. Außerdem wurden die Berichte eines Augenzeugen entdeckt, der den Tod von Sergeant Buck detailliert schilderte. Die Aussage von Private Ramsell wurde in der Untersuchungsabteilung für Verwundete und Vermisste aus dem Jahr 1918 gefunden.

Er erzählte, dass sie zusammen an der Front von St. Julien waren, wo Sergeant Buck angeschossen wurde und in einen Granattrichter fiel. Er sagte auch, dass der Offizier eine tödliche Wunde erlitt, die ihn bewegungsunfähig machte. Er sagte auch, dass der Offizier ihm das Bild und die Notiz auf der Rückseite zeigte, in der er den Finder bat, das Foto an seine Frau weiterzuleiten. Danach behauptete er, dass er Sergeant Buck und auch dessen Leiche nie wieder gesehen habe.

Frau Reynolds sagte auch, dass die Familie jahrelang geglaubt habe, ihr Großvater sei im Kampf gefallen und dann irgendwo in einem anonymen Grab begraben worden. Sie sagte, dass sie erst jetzt alle Einzelheiten über den Tod von Sergeant Buck erfahren hätten. Sie wünschte auch, ihr Vater würde noch leben, um den Bericht zu erfahren.

Dan Hill vom Herts at War Project sagte, dass sie Geschichten untersuchen, die die Menschheit inmitten der Gräueltaten während des Krieges berühren. Es gab 20.000 verschiedene Geschichten, aber die Geschichte von Sergeant Buck und dem deutschen Soldaten war wirklich einzigartig und bemerkenswert.

Er sagte, dass der deutsche Soldat trotz des Krieges, der um ihn herum tobte, und der Angst vor einer Bestrafung das Richtige getan habe, indem er den letzten Wunsch von Sergeant Buck erfüllte.

Die Daily Mail berichtet, dass Sergeant Buck erst 26 Jahre alt war, als er im Kampf getötet wurde. Er heiratete Bertha im Jahr 1912. Seine Frau starb 1962. Der deutsche Soldat Gefreiter Wilczek starb ebenfalls im Ersten Weltkrieg. Er wurde am 31. Oktober 1918 im Kampf getötet. Zwei Wochen nach seinem Tod fand der Waffenstillstand statt.

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