Deutsche Soldaten in den überfluteten Schützengräben, Sowjetunion, 1943.
Die fröhlichen deutschen Soldaten in den Schützengräben ließen den Herbstregen erspart und verteilten Essen für ihre Kameraden. Wasser wurde mithilfe einer mechanischen Pumpe aus den Schützengräben gepumpt. Das Foto wurde während der Schlacht um Welikije Luki im Oktober 1943 aufgenommen.
Mit dem Aufkommen der mechanisierten Kriegsführung wurden Soldaten, die Schützengräben besetzten, um langfristige Kampfeinsätze durchzuführen, weitgehend überflüssig. Im mobilen Krieg des Zweiten Weltkriegs in Europa wurden Schützengräben relativ wenig genutzt. Normalerweise wurden sie zur Verteidigung, zur Lagerung von Vorräten, als Schlaf- und Essplatz und für medizinische Zwecke genutzt.
Welikije Luki war für beide Seiten von entscheidender Bedeutung. Für die Deutschen war es ein Bollwerk zum Schutz der lebenswichtigen Eisenbahnlinie, die die Heeresgruppe Nord versorgte und etwa 20 Kilometer westlich durch Novosokolniki führte. Der Verlust dieser Eisenbahnlinie hätte die Heeresgruppe Nord möglicherweise gezwungen, die Belagerung Leningrads aufzuheben.
Doch während das deutsche Oberkommando Welikije Luki für wichtig hielt, war es für das sowjetische Oberkommando von entscheidender Bedeutung. Ihre Bemühungen, die Stadt zurückzuerobern, begannen im August 1941, kurz nach ihrer Einnahme, und dauerten fast ohne Unterbrechung bis Januar 1943.
Für die Sowjets bedeutete die Rückeroberung der Stadt weit mehr als nur eine Bedrohung der Nachschublinien der Heeresgruppe Nord. Das eigentliche Ziel der Russen war es, den Rücken der Heeresgruppe Mitte zu durchbrechen, die 30 Kilometer südlich bei Welisch verankert war.
Ein solcher Schritt hätte die Gefahr gedeckt, die gesamte deutsche Front einzukesseln und aus den Angeln zu heben. Smolensk wäre mit Sicherheit gefallen, und die Einkesselung der Heeresgruppe Nord wäre nur ein Bonus gewesen. Es stand nicht weniger auf dem Spiel als das Schicksal zweier deutscher Heeresgruppen.
Grabenfuß ist eine Erkrankung, die durch längeres Aussetzen der Füße feuchten, unhygienischen und kalten Bedingungen verursacht wird. Es ist eines von vielen Immersionsfußsyndromen. Betroffene Füße können taub werden, aufgrund einer schlechten Gefäßversorgung von Erythrose (Rötung) oder Zyanose (Blaufärbung) betroffen sein und aufgrund der Möglichkeit, dass sich die frühen Stadien einer Nekrose einsetzen, einen fauligen Geruch entwickeln.
Wenn sich der Zustand verschlechtert, können auch die Füße anschwellen. Fortgeschrittener Grabenfuß geht oft mit Blasen und offenen Wunden einher, die zu Pilzinfektionen führen. Unbehandelt führt Grabenfuß normalerweise zu Gangrän, was eine Amputation erforderlich machen kann.
