Die erste Atombombe, The Gadget, 1945.

Der Atomtest der ersten Detonation einer Atomwaffe trug den Codenamen „Trinity“, das Atomgerät jedoch den Spitznamen „The Gadget“ . Das Datum des Trinity-Tests gilt gemeinhin als Beginn des Atomzeitalters.

Bei dem Gerät handelte es sich um eine Implosionsbombe aus Plutonium, die in ihrer Konstruktion der Fat-Man-Bombe ähnelte, die drei Wochen später beim Atombombenabwurf auf Nagasaki in Japan eingesetzt wurde.

Der Begriff „Gadget“ war ein Labor-Euphemismus fur die Bombe, nach dem die Waffenphysikabteilung des Labors, „G Division“, im August 1944 benannt wurde.

Damals bezog es sich noch nicht speziell auf das Trinity-Testgerät, da dieses noch nicht entwickelt war. Als dies jedoch der Fall war, wurde es zum Codenamen des Labors.

Das Trinity Gadget war offiziell ein Y-1561-Gerät, ebenso wie die Fat Man, die einige Wochen später beim Bombenangriff auf Nagasaki eingesetzt wurde. Die beiden waren sich sehr ähnlich und wiesen nur geringfugige Unterschiede auf. Die auffälligsten waren das Fehlen eines Zunders und der ballistischen Außenhulle. Die Bomben befanden sich noch in der Entwicklung, und am Fat Man-Design wurden weiterhin geringfugige Änderungen vorgenommen.

Bei dem Gadget handelte es sich um eine Implosionsvorrichtung, d. h. der Plutoniumkern ist von vielen kleinen Sprengstoffen umgeben, die das Plutonium komprimieren und es näher an den Punkt bringen, an dem es uberkritisch wird.

An all diesen Drähten sind verschiedene Sprengstoffe befestigt, die mit unterschiedlichen Frequenzen brennen. Der Trick der 20 Explosionen besteht darin, dass sie die Uran- (oder Plutonium-)Stucke zu einer Kugel mit uberkritischer Masse zusammendrucken, die dann explodiert.

Sie mussen dies jedoch extrem genau timen. Mikrosekundenunterschiede machen den Ball ungleichmäßig und weniger effektiv. Ein Teil der Lösung besteht darin, jedes Kabel gleich lang zu machen, weshalb das Gadget wie ein Kabelknäuel aussieht.

Der Zusammenbau der Atomkapsel begann am 13. Juli 1945 im McDonald Ranch House, wo das Hauptschlafzimmer in einen Reinraum umgewandelt worden war.

Der Polonium-Beryllium-Zunder „Urchin“ wurde zusammengebaut und von Louis Slotin in die beiden Halbkugeln des Plutoniumkerns eingesetzt. Cyril Smith platzierte den Kern anschließend in den Uran-Manipulationsstopfen.

Luftspalte wurden mit 0,5 mil (0,013 mm) Goldfolie gefullt, und die beiden Hälften des Stopfens wurden mit Uranscheiben und Schrauben zusammengehalten, die nahtlos in die gewölbten Enden des Stopfens passten. Die fertige Kapsel wurde anschließend zum Turmfuß getrieben.

Louis Slotin und Herbert Lehr mit dem Gadget vor dem Einsetzen des Manipulationsstopfens (vor Lehrs linkem Knie sichtbar).

Fur den Test wurde das Gerät auf einen 30 Meter hohen Bombenturm gehoben. Es gab Befurchtungen, der Trinity-Test könnte die Erdatmosphäre entzunden und alles Leben auf dem Planeten auslöschen. Berechnungen hatten jedoch ergeben, dass dies selbst bei Geräten, „die die derzeit in Betracht gezogenen Bomben deutlich ubertreffen“, unwahrscheinlich sei.

Weniger gewagte Schätzungen gingen davon aus, dass New Mexico einäschern wurde. Berechnungen ergaben, dass die Sprengkraft des Sprengsatzes zwischen null (falls er nicht funktionierte) und 20 Kilotonnen TNT liegen wurde. Nach dem T est schien es sich um eine Explosion gehandelt zu haben, die 18 Kilotonnen TNT entsprach.

Fur den Test wurde das Gadget auf die Spitze eines 30 m hohen Bombenturms gehoben.

Um 05:29:21 Uhr Ortszeit (16. Juli 1945) explodierte der Sprengsatz. Er hinterließ in der Wuste einen drei Meter tiefen und 340 Meter breiten Krater aus radioaktivem Glas.

Zum Zeitpunkt der Detonation waren die umliegenden Berge ein bis zwei Sekunden lang „heller als am Tag“ erleuchtet, und die Hitze im Basislager wurde als „ofenheiß“ beschrieben. Die beobachteten Farben der Beleuchtung reichten von Violett uber Grun bis hin zu Weiß.

Das Dröhnen der Schockwelle brauchte 40 Sekunden, um die Beobachter zu erreichen. Die Schockwelle war uber 160 Kilometer weit zu spuren, und der Atompilz erreichte eine Höhe von 12,1 Kilometern.

Nachdem die anfängliche Euphorie uber die Explosion verflogen war, sagte Testleiter Kenneth Bainbridge gegenuber dem Direktor von Los Alamos, J. Robert Oppenheimer: „Jetzt sind wir alle Hurensöhne.“

Oppenheimer erklärte später, dass er beim Anschauen des Tests an eine Zeile aus der Bhagavad Gita, einer hinduistischen Heiligen Schrift, erinnert wurde: „Nun bin ich der Tod geworden, der Zerstörer der Welten . “