Alles begann im Dezember 1954, als der damals 22-jährige Soldat Bill Perlmutter an Bord eines Truppenschiffs nach Deutschland ging, um seinen neuen Auftrag als Fotograf für die US-Armee anzutreten. Die ersten Bilder mit Perlmutters Rolleiflex entstanden während der stürmischen Transatlantikreise. Obwohl er die Vereinigten Staaten nie verlassen hatte und etwas besorgt über seine Zukunft war, „freute sich Perlmutter darauf, Europa zu fotografieren und all die wunderbaren Orte zu besuchen, über die ich gelesen und die ich in Filmen gesehen hatte.“ Sein erster Urlaub nach seiner Entsendung nach Augsburg führte ihn nach Paris, die Stadt des Lichts und Heimat vieler seiner Lieblingsfotografen.

Permutters Blick auf das Nachkriegsitalien war stark von den düsteren, realistischen Filmen wie „Fahrraddiebe“  von Victorio de Sica geprägt. Seine vorgefassten Meinungen über Italien wurden weiter in Frage gestellt, als er feststellte, dass die meisten Italiener sympathisch, kontaktfreudig und optimistisch in die Zukunft blickten. Perlmutters in Spanien und Portugal aufgenommene Fotografien zeigen ein ehrliches Interesse an den Bedingungen und kulturellen Unterschieden der Nachkriegszeit. Seine Bilder sind ein Zeugnis der unterschiedlichen Lebensstandards in verschiedenen Teilen Europas.

Vier Männer und ein Gemälde, Italien, 1956

Betender Priester vor dem Petersdom, Rom, 1956

Altes Paar, Deutschland, 1956

Tanzen am Strand, Portugal, 1956

Vier Zigeunerkinder, Spanien, 1956

Vater und zwei Kinder, Deutschland, 1955

Open Wide, Deutschland, 1955

Warten auf besseres Wetter, Portugal, 1956

Das Meer beobachten, Portugal, 1956

Entlang des Mainufers, Deutschland, 1955

Schulmädchen im Bahnhof, Deutschland, 1956

Vorder- und Rückseite, Spanien, 1956

Kutsche und Besen, Deutschland, 1955

Ungezogener Hund, Deutschland, 1956

Frau im Türrahmen, Spanien, 1956

Mann mit dunkler Brille, Italien, 1956

Frauen und Wagen, Spanien, 1956

Schuljungen, Italien, 1956

Junge mit Zeh im Sand, Portugal, 1956

Drei Jungen unter einem Regenschirm, Rom, 1956

Vater und Sohn auf einer Bank, Spanien, 1956

Umbrella Boy, Italien, 1956

Taubenschreck, Venedig, 1956

Chilenitrat, Portugal, 1956

Junge am Strand, Portugal, 1956

Altes Paar im Park, Paris, 1955

Großmutter und Kind, Spanien, 1956

Ein Kuss auf die Hand, Paris, 1956

GI-Zigaretten, Deutschland, 1955

Unter dem Eiffelturm, Paris, 1955

Straßenmusiker, Paris, 1955