Der letzte Einsatz des Asses 

1942 erreichte der Konflikt zwischen Deutschland und Sowjetrussland seinen Höhepunkt. Messerschmitts durchstreiften den Himmel uber Russland auf der Suche nach ihrem nächsten Ziel. Mitten in diesem Chaos ereilte ein deutscher Jäger, geflogen vom beruhmten Fliegerass Friedrich Beckh. Feindliches Feuer riss die Maschine ab, die in den Wolken verschwand. Beckh galt als vermisst und sein Schicksal blieb rätselhaft. 60 Jahre später wurde jedoch eine uberraschende Entdeckung gemacht – das lange verschollene Flugzeug, mit Beckh noch immer im Cockpit.

Friedrich Beckhs Weg zum Fliegerass verlief ungewöhnlich. Geboren 1908, diente er zunächst in der Kavallerie der deutschen Armee, bevor er 1935 zur Luftwaffe wechselte. Obwohl er kein geborener Pilot war, trieb ihn seine Entschlossenheit dazu, in den Rängen aufzusteigen. Als der Zweite Weltkrieg begann, war er uber das ubliche Kampfalter hinaus und diente als Ausbilder. Eine Freundschaft mit Werner Mölders, einer Luftwaffenlegende, veränderte seine Karriere dramatisch und fuhrte zu einer Versetzung in eine Kampfrolle in Mölders’ Einheit, JG51.

Vom Ausbilder zum Kämpfer

Becks Wechsel vom Fluglehrer zum Kampfpiloten war bedeutsam. Er wurde zum Fliegen der Messerschmitt BF-109 eingeteilt und meisterte die Herausforderungen seines Alters und seiner nachlassenden Sehkraft. Doch seine Begeisterung blieb ungebrochen. Beck lernte von den Besten, darunter auch Mölders, und kämpfte bald selbst. Seinen ersten Sieg errang er 1941 mit dem Abschuss einer Spitfire. Bis Ende 1941 hatte er an der Ostfront beeindruckende 26 Abschusse erzielt und damit die Erwartungen fur jemanden seiner Herkunft und seines Alters ubertroffen.

Trotz seines Erfolgs stand Beckh vor mehreren Herausforderungen. Im September 1941 uberlebte er nur knapp eine Bruchlandung, nachdem er unter feindliches Feuer geraten war. Er erlitt schwere Verletzungen, erholte sich jedoch bemerkenswert und kehrte im Fruhjahr 1942 in die Lufte zuruck. Mit der Verschärfung des Krieges wuchs auch Beckhs Können. Er schoss an einem einzigen Tag sechs sowjetische Flugzeuge ab, womit seine Gesamtzahl auf 41 stieg. Diese Erfolge brachten ihm eine Beförderung und das Kommando uber eine neue Einheit, das Jagdgeschwader 52, ein.

Die ungluckselige Mission

Am 21. Juni 1942 startete Beck zu einer Mission, die seine letzte sein sollte. An der Spitze des JG52 flog er einen Tiefflugeinsatz nahe Charkow, Russland. Er und sein Flugelmann griffen einen russischen Luftwaffenstutzpunkt an und zerstörten zwei Flugzeuge am Boden. Beim Aufstieg wurde Becks Flugzeug jedoch von sowjetischem Flakfeuer getroffen. Inmitten des Chaos konnte sein Flugelmann Becks Schicksal nicht klären, was dazu fuhrte, dass er fur die nächsten sechs Jahrzehnte als vermisst galt. Diese Mission beendete Becks bemerkenswerte und ungewöhnliche Kampfkarriere abrupt und hinterließ eine Lucke in der Geschichte der Luftkriegsfuhrung.

Das Geheimnis wird sechs Jahrzehnte später geluftet 

Im Jahr 2004 begann sich in Weluki, einer ruhigen russischen Stadt, das Geheimnis um Friedrich Beckhs Schicksal aufzulösen. Bei einer routinemäßigen Straßenbaumaßnahme kam es zu einer außergewöhnlichen Entdeckung. Beim Umgraben der Erde förderten Arbeiter das Wrack eines Flugzeugs zutage – ein Relikt aus längst vergangenen Zeiten, in dem sich noch immer der Pilot befand.

Die Bauarbeiter in Veluki stießen auf einen historischen Schatz. Bei der Vorbereitung des Geländes fur eine neue Straße entdeckten sie die Überreste eines Messerschmitt BF-109-Kampfflugzeugs. Bemerkenswerterweise befand sich die Leiche des Piloten noch im Cockpit. Dieser Fund öffnete ein Fenster in die Vergangenheit und enthullte ein physisches Überbleibsel des brutalen Krieges, der einst die Region erschutterte.

Die Identifizierung des Flugzeugs war entscheidend. Diese mit einer weißen 4 gekennzeichnete BF-109 F4 wurde als Beckhs Flugzeug identifiziert. Die Absturzdetails kamen ans Licht und illustrierten Becks letzte Momente. Nach einem Treffer durch Flugabwehrfeuer verlor Beck entweder das Bewusstsein oder die Kontrolle, was zu einem Sturzflug in den Boden fuhrte. Normalerweise wurde ein solcher Aufprall die Struktur des Flugzeugs zerstören, doch Becks Absturzstelle war einzigartig.

Ein naturlicher Konservierungsstoff

Die Lage der Absturzstelle in einem Sumpfgebiet spielte eine entscheidende Rolle fur die Erhaltung des Wracks und Beckhs sterblicher Überreste. Der weiche, schlammige Boden des Sumpfes dämpfte den Aufprall des Absturzes. Diese naturliche Erhaltung war ein Glucksfall, da Sumpfgebiete schwer zu befahren und zu erschließen sind. Das anspruchsvolle Gelände und die harten russischen Winter hatten Becks letzte Ruhestätte jahrzehntelang verborgen.

Die Ausgrabung des Flugzeugs ermöglichte es, das letzte Kapitel von Beckhs Geschichte zu erzählen. Beck, der ranghöchste Fliegerass und Kommandant des JG 52, fand bei diesem Einsatz uber Veluki sein Ende, als er in seinem Jäger umkam. Das Marschland, sein unbeabsichtigtes Mausoleum, bewahrte sein Vermächtnis in einem gefrorenen Moment der Zeit. 

Vermächtnis und Reflexionen 

Die Bergung von Becks Flugzeugen und Überresten macht die oft unpersönliche Natur der Kriegsgeschichte deutlich. Jedes Flugzeug, jeder Panzer und jedes Schiff erzählt die Geschichte der Menschen, die sie bedienten – mit ihren eigenen Sehnsuchten, Ängsten und Schicksalen. Friedrich Becks Geschichte beleuchtet die persönlichen Opfer und Herausforderungen des Kampfes und vertieft unser Verständnis von Kriegserlebnissen. Das Aufdecken und Erzählen dieser Geschichten trägt zu einem differenzierteren Verständnis des Krieges und seines nachhaltigen Einflusses auf die Weltpolitik bei.