Berlin ist die am schwersten bombardierte Stadt der Geschichte. Im Zweiten Weltkrieg wurden große Teile Berlins bei alliierten Luftangriffen 1943–1945 und der Schlacht um Berlin 1945 zerstört. Die Alliierten warfen 67.607 Tonnen Bomben auf die Stadt und zerstörten 2.500 Hektar bebaute Fläche. Rund 125.000 Zivilisten kamen dabei ums Leben.

Nach dem Kriegsende in Europa im Mai 1945 nahm Berlin eine große Zahl von Fluchtlingen aus den Ostprovinzen auf. Die Siegermächte teilten die Stadt in vier Sektoren auf, analog zu den Besatzungszonen Deutschlands. Die Sektoren der Westalliierten (USA, Großbritannien und Frankreich) bildeten West-Berlin, während der sowjetische Sektor Ost-Berlin bildete. Diese unglaublichen Schwarzweißfotos zeigen Straßenszenen des zerstörten Berlins im Jahr 1945.